রোববার (২ নভেম্বর) বিকেলে প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি)-এর সঙ্গে বৈঠক শেষে দলটির মুখ্য সমন্বয়ক নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান।

নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী বলেন, “আমরা প্রতীক হিসেবে শাপলা কলি নিতে সম্মত হয়েছি। আগামী নির্বাচনে ধানের শীষের সঙ্গে শাপলা কলির প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে।”

এর আগে নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারীর নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধি দল সিইসির সঙ্গে বৈঠক করতে নির্বাচন ভবনে যান। প্রতিনিধি দলে ছিলেন যুগ্ম আহ্বায়ক খালে খালেদ সাইফুল্লাহ ও যুগ্ম সদস্য সচিব জহিরুল ইসলাম মুসা। বৈঠকে নির্বাচন কমিশন সচিব আখতার আহমেদও উপস্থিত ছিলেন।

গত বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) নির্বাচন কমিশন প্রতীকের তালিকা সংশোধন করে ‘শাপলা কলি’ যুক্ত করে গেজেট প্রকাশ করে। জুলাই অভ্যুত্থানে নেতৃত্ব দেওয়া তরুণদের দল এনসিপির প্রতীক ইস্যুতে কিছুটা ছাড় দিয়েই বিকল্প হিসেবে এ প্রতীক যুক্ত করে কমিশন।

এর আগে এনসিপির পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিকভাবে জানানো হয়েছিল, তারা ‘শাপলা কলি’ নয়, শাপলাই চায়। এমনকি দলটির কিছু নেতা অভিযোগ করেন, ‘শাপলা কলি’ প্রতীক দিয়ে ইসি এনসিপিকে “বাচ্চাদের দল” হিসেবে দেখানোর চেষ্টা করেছে।

প্রতীক ইস্যুতে তখন নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী বলেছিলেন, “আমরা বরাবরই বলে আসছি, এনসিপি শাপলা চায়। এনসিপি শাপলা নিয়ে নির্বাচন করবে। শাপলার প্রশ্নে আমরা আপসহীন—শাপলা নিয়ে আমরা একবিন্দু ছাড় দিতে চাই না।”

গত ২২ জুন এনসিপি তাদের নিবন্ধনের জন্য আবেদন জমা দেয় এবং তিনটি প্রতীক প্রস্তাব করে—শাপলা, কলম ও মোবাইল ফোন। পরে ৩ আগস্ট ও ২৪ সেপ্টেম্বর চিঠি দিয়ে তারা জানায়, তাদের প্রথম পছন্দ সাদা বা লাল শাপলা।

২৩ সেপ্টেম্বর ইসি নির্বাচনি প্রতীকের সংখ্যা ৬৯ থেকে বাড়িয়ে ১১৫ করলেও শাপলা বাদ রাখে। এর মধ্যে ৫১টি প্রতীক নিবন্ধিত দলকে দেওয়া হয়, বাকিগুলো স্বতন্ত্র প্রার্থী ও ভবিষ্যৎ ব্যবহারের জন্য সংরক্ষিত থাকে।

এনসিপি এরপর ইসির সঙ্গে কয়েক দফা বৈঠক করে। ৩০ সেপ্টেম্বর ইসি দলটিকে চিঠি দিয়ে জানায়, অনুমোদিত প্রতীকের তালিকা থেকে একটি প্রতীক বেছে নিয়ে ৭ অক্টোবরের মধ্যে জমা দিতে হবে।

তবে এনসিপি তখনও শাপলায় অনড় থাকে। পরবর্তীতে ইসি পুনরায় সময় বাড়িয়ে ১৯ অক্টোবর পর্যন্ত প্রতীক বেছে নেওয়ার নির্দেশ দেয়। ওই চিঠির জবাবে এনসিপি লিখিতভাবে জানতে চায়, কোন মানদণ্ডে প্রতীক তালিকায় রাখা বা বাদ দেওয়া হয়।

অবশেষে সব বিতর্কের অবসান ঘটিয়ে আজ দলটি ‘শাপলা কলি’ প্রতীকে নির্বাচনে অংশ নিতে সম্মতি জানায়।