ঢাকাই চলচ্চিত্রের জনপ্রিয় নায়ক সালমান শাহকে হারানোর আজ ২৯ বছর পূর্ণ হলো। মাত্র তিন বছরের অভিনয়জীবনেই বাংলা সিনেমায় বিপ্লব ঘটান তিনি। ১৯৯৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর ঢাকার ইস্কাটনে নিজ বাসায় রহস্যজনকভাবে মৃত্যু হয় তার। মাত্র ২৫ বছর বয়সে এই আকস্মিক মৃত্যু অগণিত ভক্তকে শোকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল।
পুলিশ একাধিক তদন্তে মৃত্যুকে আত্মহত্যা বলে উল্লেখ করলেও সালমান শাহের পরিবার ও ভক্তরা সেই রিপোর্ট মানেননি। তাদের দাবি, তাকে পরিকল্পিতভাবে হত্যা করা হয়েছে। আজও এই মৃত্যুর প্রকৃত রহস্য উদ্ঘাটিত হয়নি।
কালোত্তীর্ণ এই নায়ক ফ্যাশন ও স্টাইলিশ ব্যক্তিত্বের জন্যও সমানভাবে ছিলেন আলোচিত। বলিউড থেকেও প্রস্তাব পেয়েছিলেন তিনি, যদিও কাজ করেননি। ভক্তদের কাছে আজও তিনি রয়ে গেছেন ‘স্বপ্নের নায়ক’।
পারিবারিক নাম শাহরিয়ার চৌধুরী ইমন। ১৯৮৫ সালে বিটিভিতে মঈনুল আহসান সাবেরের লেখা ধারাবাহিক নাটক পাথর সময়-এ শিশুশিল্পী হিসেবে অভিনয় শুরু করেন। ১৯৯৩ সালে সোহানুর রহমান সোহান পরিচালিত কেয়ামত থেকে কেয়ামত সিনেমার মাধ্যমে বড় পর্দায় অভিষেক ঘটে, যেখানে নায়িকা ছিলেন মৌসুমী। প্রথম সিনেমাতেই দর্শকের হৃদয় জয় করেন তিনি। সংক্ষিপ্ত ক্যারিয়ারে মাত্র তিন বছরে ২৭টি চলচ্চিত্রে অভিনয় করে অমর হয়ে যান সালমান শাহ।
এখনও ভক্তরা তাকে অনুসরণ করে প্রমাণ করেন সালমান শাহ-ই চিরকালের স্বপ্নের নায়ক।