ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে এই ম্যাচ কেবল ২২ গজের খেলা নয়, বরং দক্ষিণ এশিয়ার দুই শক্তিধর দেশের মর্যাদার লড়াই। পেহেলগাম কাণ্ডের পর এবার দ্বৈরথের আবহ আরও উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে। দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে রাত সাড়ে আটটায় শুরু হওয়া এই ম্যাচকে ঘিরে পুরো ক্রিকেট বিশ্ব তাকিয়ে আছে। সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস ও সনি নেটওয়ার্ক।

এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বড় জয় তুলে নিয়েছে দুই দলই। তাই আজকের ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়ে সুপার ফোরে এগিয়ে যেতে মরিয়া ভারত ও পাকিস্তান।

ম্যাচের আগে ভারতের বোলিং কোচ মরণে মরকেল বলেন,পাকিস্তানকে আমরা কোনোভাবেই হালকাভাবে নিচ্ছি না। তারা দুর্দান্ত ফর্মে আছে। আমাদের লক্ষ্য মাঠের ক্রিকেটেই মনোযোগ ধরে রাখা।

অন্যদিকে পাকিস্তানের প্রধান কোচ মাইক হেসন বলেন,ভারত অত্যন্ত শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। তিন বিভাগেই তারা ধারাবাহিক পারফর্ম করছে। তবে আমাদের দলও যেকোনো চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত।

পরিসংখ্যান বলছে, এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান এখন পর্যন্ত ১৯ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ভারত জয় পেয়েছে ১০ ম্যাচে, পাকিস্তান জিতেছে ৬ ম্যাচে, আর ৩টি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে। শুধু টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দুই দল মুখোমুখি হয়েছে ১৩ বার; ভারত জিতেছে ৯ বার, পাকিস্তান ৩ বার এবং একটি ম্যাচ টাই হয়ে বল আউটে ভারতের জয় আসে।