সোমবার দিবাগত রাতে ভারতের ‘অপারেশন সিনদূর’ এর আওতায় পাকিস্তানের বাহাওয়ালপুর, কোটলি ও মুজাফফরাবাদে মিসাইল হামলা চালানো হয়। এতে একজন শিশু নিহত এবং নারী-পুরুষসহ আরও কয়েকজন আহত হন। ভারতের দাবি, এই হামলায় তারা সীমান্ত অতিক্রম করেনি এবং ‘সন্ত্রাসী অবকাঠামো’ লক্ষ্যবস্তু করেছিল।

এর জবাবে মঙ্গলবার সকালে পাকিস্তান বিমান বাহিনী ভারতের দুটি যুদ্ধবিমান গুলি করে ভূপাতিত করেছে বলে জানানো হয়। যদিও ভারতের পক্ষ থেকে এই দাবির বিষয়ে এখনো কোনো প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি।

আইএসপিআরের মহাপরিচালক লেফটেন্যান্ট জেনারেল আহমেদ শরীফ চৌধুরী বলেন, “আমরা শত্রুর আগ্রাসনের শক্তিশালী ও উপযুক্ত জবাব দিচ্ছি। স্থল ও আকাশ— উভয় পথেই আমাদের পাল্টা হামলা অব্যাহত রয়েছে।”

পাকিস্তানি প্রতিরক্ষা সূত্রগুলো জানায়, দেশটির বিমান বাহিনীর সব বিমান নিরাপদে রয়েছে এবং করাচি, ইসলামাবাদ, লাহোরসহ অন্যান্য বড় শহরের বিমানবন্দর স্বাভাবিকভাবে চালু রয়েছে।

এর আগে ২২ এপ্রিল কাশ্মীরের পাহালগামে এক সন্ত্রাসী হামলায় ২৬ জন নিহত হয়। ভারত এই হামলার জন্য পাকিস্তানকে দায়ী করে এবং তা থেকেই নতুন করে দ্বিপাক্ষিক উত্তেজনার সূত্রপাত।

এদিকে, পাকিস্তান ইতোমধ্যেই জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদে বিষয়টি উত্থাপন করেছে। যুক্তরাষ্ট্র উভয় দেশকে শান্ত থাকার আহ্বান জানিয়ে বলেছে, “আমরা দুই দেশের সঙ্গে সরাসরি যোগাযোগে আছি।”

এই উত্তপ্ত পরিস্থিতি দক্ষিণ এশিয়ায় আরেকটি যুদ্ধের আশঙ্কা বাড়িয়ে তুলেছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দুই পরমাণু শক্তিধর দেশের মধ্যে এমন সামরিক উত্তেজনা দ্রুত আন্তর্জাতিক হস্তক্ষেপ ছাড়া নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে পারে।