মঙ্গলবার (৬ আগস্ট) লাওসের ভিয়েনতিয়ানে অনুষ্ঠিত বাছাই পর্বের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক লাওসকে ৩–১ গোলে পরাজিত করে আফিদা খন্দকারের দল। দলের এই দাপুটে জয়ে বড় অবদান রেখেছেন সাফ অনূর্ধ্ব–২০ টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় সাগরিকা, যিনি করেন জোড়া গোল। অপর গোলটি আসে মুনকি আক্তারের পা থেকে।

ম্যাচের ৩৬তম মিনিটে কর্নার থেকে দুর্দান্ত এক হেডে গোল করে দলকে এগিয়ে দেন সাগরিকা। এরপরই ৩৯তম মিনিটে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেয়েছিল বাংলাদেশ, তবে শিখার দূরপাল্লার শটটি ক্রসবারে লেগে ফিরে আসে।

প্রথমার্ধে ১–০ গোলে এগিয়ে থাকা বাংলাদেশ দ্বিতীয়ার্ধে আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে। ৫৮তম মিনিটে মুনকি আক্তারের নিখুঁত শটে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় সফরকারীরা।

তবে ম্যাচের ৮৭তম মিনিটে কিছুটা চাপে পড়ে বাংলাদেশ। লাওসের ফরোয়ার্ড এন্না কেও ওন্সি বাংলাদেশের রক্ষণভাগকে ফাঁকি দিয়ে ব্যবধান কমিয়ে আনেন ২–১ এ।

শেষ পর্যন্ত ম্যাচের যোগ করা সময়ে আবারও সগৌরবে ফিরেন সাগরিকা। এক কৌশলী কাউন্টার অ্যাটাক থেকে নিজের দ্বিতীয় ও দলের তৃতীয় গোলটি করে নিশ্চিত করেন ৩–১ ব্যবধানের জয়।

এ জয় দিয়ে বাছাইপর্বে আত্মবিশ্বাসী সূচনা করল বাংলাদেশের মেয়েরা। এখন সামনে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ, তবে শুরুটা নিঃসন্দেহে স্বস্তিদায়ক।