শুক্রবার (২ মে) বিকেলে চট্টগ্রাম সার্কিট হাউসে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি বলেন, “সরকার এই বিষয়টা গুরুত্ব দিয়েই দেখছে। চট্টগ্রাম বন্দরের সক্ষমতা ছয় গুণ বাড়ানো হলে বছরে ৭ দশমিক ৮৬ মিলিয়ন কনটেইনার সামাল দেওয়া সম্ভব হবে।”

তিনি আরও জানান, বন্দরের আধুনিকায়নে আন্তর্জাতিক মানের কোম্পানিকে যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। “এটি সফল হলে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য জগতে পরিষ্কার বার্তা যাবে—বাংলাদেশ এখন প্রস্তুত, বিনিয়োগের জন্য উন্মুক্ত,” বলেন শফিকুল।

বিদেশি বিনিয়োগের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে তিনি বলেন, “এই পরিমাণ বিনিয়োগ দেশি কোনো প্রতিষ্ঠানের পক্ষে সম্ভব নয়। পাশাপাশি দক্ষতাও একটি বড় বিষয়। জেবেদ আলী পোর্টে একটি কনটেইনার হ্যান্ডেল করতে এক মিনিট লাগে, অথচ চট্টগ্রাম বন্দরে লাগে পাঁচ মিনিট। দক্ষতা বাড়লে সবকিছু স্বয়ংক্রিয়ভাবে উন্নত হবে।”

তিনি বলেন, “চীন, ভিয়েতনাম, কোরিয়া, সিঙ্গাপুর রপ্তানি দিয়ে ধনী হয়েছে, অথচ দক্ষিণ এশিয়া পিছিয়ে আছে। এখন নতুন সুযোগ এসেছে, বাংলাদেশ সেটা কাজে লাগাতে পারবে কি না—এটাই বড় প্রশ্ন।”

মতবিনিময় সভায় আরও বক্তব্য রাখেন প্রধান উপদেষ্টার ডেপুটি প্রেস সচিব আবুল কালাম আজাদ মজুমদার এবং চট্টগ্রাম জেলা প্রশাসক ফরিদা খানম।